San José, Costa Rica, (IICA).-
Durante el evento, desarrollado en la sede central del IICA, más de 20 representantes de servicios oficiales sanitarios, fitosanitarios y de inocuidad de los alimentos participaron en discusiones con la intención de fortalecer la capacidad de los países para comprender e implementar acuerdos de equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias, facilitando el comercio global y regional de productos agroalimentarios.
Fortalecer las capacidades de negociación de los países de América Latina implementando acuerdos de equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias fue el objetivo primordial del “Taller regional Convergencia regulatoria como instrumento para facilitar el comercio intrarregional: Avances y retos en la implementación de acuerdos de equivalencia sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias”, organizado por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALDI) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
Durante el evento, desarrollado en la sede central del IICA, más de 20 representantes de servicios oficiales sanitarios, fitosanitarios y de inocuidad de los alimentos participaron en discusiones con la intención de fortalecer la capacidad de los países para comprender e implementar acuerdos de equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias, facilitando el comercio global y regional de productos agroalimentarios.
El objetivo central del taller fue promover una estructura de apoyo sólida que permita facilitar el comercio intrarregional, promoviendo así un entorno más competitivo para los productos agrícolas de la región. Durante el mismo, se brindó capacitación sobre la importancia de la convergencia regulatoria, la normativa internacional de la OMC en este tema, así como las directrices del Codex Alimentarius, de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), y de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) para la conformación de Acuerdos de Equivalencia.
El taller busco facilitar el intercambio de experiencias y lecciones aprendidas entre los países, analizar los desafíos y oportunidades para mejorar los procesos; fortalecer la cooperación internacional y facilitar el comercio global y regional, con el objetivo de evitar el exceso de diversidad regulatoria y propender a la convergencia. Asimismo, se trabajó en la complementación de la información aportada en la encuesta realizada en junio del presente año con el fin de conocer el estado de situación, el interés y las limitantes para la conformación de acuerdos de equivalencia en el sector agroalimentario
Entre los expositores y conductores del taller destacaron Alejandro Bonilla, jefe del Departamento de Acuerdos y Negociaciones de ALADI; Daniel Rodríguez, gerente del Programa de Comercio Internacional e Integración Regional del IICA; y José Urdaz, gerente del Programa de Sanidad Animal e Inocuidad de los Alimentos del IICA.
Bonilla subrayó la necesidad de promover la convergencia de las normas sanitarias y fitosanitarias para facilitar el comercio intrarregional y mejorar las condiciones de vida en la región.
Mencionó que ALADI ha estado trabajando en actividades para impulsar los instrumentos de comercio, destacando que más de la mitad de los acuerdos de la asociación están relacionados con el movimiento de bienes.
“Aunque los aranceles ya están regulados, ahora enfrentan desafíos con las normas técnicas y medidas sanitarias, que a veces pueden limitar el comercio sin ser su objetivo principal” añadió Alejandro Bonilla.
Daniel Rodríguez subrayó que la convergencia regulatoria es esencial para facilitar el comercio intrarregional, reducir costos y evitar demoras. Mencionó que se ha trabajado en fortalecer las capacidades en temas de política y promoción comercial, lo cual es crucial para mejorar la participación en mercados internacionales.
Enfatizó la necesidad de un enfoque colaborativo entre países y regiones para establecer reglas claras y uniformes que contribuyan a la seguridad alimentaria, eficiencia y competitividad.
“Avanzar hacia la convergencia regulatoria traerá beneficios tanto para productores, exportadores e importadores, como para los consumidores, siempre y cuando se trabaje de manera conjunta y colaborativa” concluyó.
Por su parte José Urdaz subrayó el compromiso del IICA de apoyar los esfuerzos de los países para lograr el desarrollo agrícola y el bienestar rural, con un énfasis en la sanidad agropecuaria e inocuidad de los alimentos. Indicó que este taller busca revisar los conceptos relacionados con los acuerdos de equivalencia y el estado actual de la convergencia regulatoria, así como determinar los pasos futuros para fortalecer este proceso.
Enfatizó la importancia de trabajar de manera cooperativa, intercambiando opiniones entre especialistas y participantes para mantener estándares adecuados en sanidad agropecuaria e inocuidad de los alimentos.
Concluyó que el intercambio de mercancías agropecuarias, manteniendo altos estándares, es crucial para potenciar las economías agroexportadoras de la región.
Durante el taller, se presentaron los principales lineamientos para la realización de una Guía práctica, que será elaborada por el IICA, que tiene como objetivo contribuir a fortalecer capacidades y brindar elementos que ayuden a los procesos de negociación, diseño e implementación de Acuerdos de Equivalencia en materia sanitaria y fitosanitaria de los técnicos o equipos responsables de las negociaciones o actualizaciones de medidas para la facilitación del comercio. Este proceso incluirá un diálogo con los países para definir contenidos y buenas prácticas, con el objetivo de difundir la guía durante el próximo año.
Los participantes resaltaron la importancia de estas instancias de capacitación e intercambio de experiencias, manifestando la necesidad de fortalecer la comunicación entre los distintos actores que intervienen en las áreas de sanidad e inocuidad alimentaria.
Se destacó la importancia de tomar en cuenta la factibilidad técnica, operativa y financiera para la negociación de estos Acuerdos y la necesidad de la conformación de alianzas público-privadas y académicas para alcanzar mejores resultados.
Finalmente, los asistentes destacaron la importancia de contar con información relevante que permita vincular los trabajos técnico-científicos con las condiciones de comercio intrarregional, por lo cual reconocieron la utilidad de los instrumentos de inteligencia comercial que produce la ALADI.
El taller cerró con el compromiso de impulsar medidas concretas para avanzar en la convergencia regulatoria y mejorar las condiciones de intercambio en los mercados agroalimentarios de América Latina.
Se propuso compartir herramientas y recursos formativos ya existentes, como cursos en línea disponibles en las plataformas del IICA y ALADI. Se buscará definir qué herramientas específicas pueden ser de interés para los participantes, abriendo un espacio para su capacitación.
Se sugirió explorar el uso del Observatorio de Políticas para la Seguridad Alimentaria (OPSA) del IICA como plataforma para el intercambio continuo de información y buenas prácticas, además de funcionar como repositorio de documentos relevantes y foro de discusión.
Estos próximos pasos están orientados a consolidar la cooperación entre los países participantes y crear una estructura solida de apoyo que facilite la implementación de acuerdos de equivalencia en la región, promoviendo y fortaleciendo el comercio intrarregional.
