Guatemala, (IICA).-
PROMECAFÉ, una iniciativa apoyada por el IICA, hizo un simposio con 330 participantes de 14 países de la región, en la que hay más de un millón de familias dedicadas a la caficultura.
Investigadores de Latinoamérica presentaron los resultados de investigaciones que pretenden aportar soluciones a los retos que afronta la caficultura de la región, asociados con la mejora de ingresos para los productores, la disminución de costos de producción, la resiliencia al cambio climático, el uso eficiente de los recursos naturales y la minimización de los impactos ambientales, y la aplicación de herramientas y tecnologías innovadoras.
Los datos se revelaron en el simposio internacional “La investigación, un pilar para una caficultura rentable, innovadora, competitiva y socialmente sostenible en cada eslabón de la cadena del café”, que convocó a 330 asistentes de 14 países, entre ellos representantes de 27 instituciones vinculadas al sector.
El evento lo organizó el Programa Cooperativo Regional para el Desarrollo Tecnológico y Modernización de la Caficultura (PROMECAFÉ), una red de investigación y cooperación formada por las instituciones de café de México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, República Dominicana y Jamaica, de la que forman parte también el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y la World Coffee Research (WCR).
En la apertura del simposio internacional participó el Secretario General del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), Vinicio Cerezo; la presidenta del PROMECAFÉ, Lilian Pacas; el presidente de la Asociación Nacional del Café (ANACAFE) de Guatemala, Bernardo Solano, y la representante del IICA en este país, María Febres.
“Las investigaciones han quedado recogidas en una memoria técnica, una herramienta para compartir y difundir el conocimiento, que este llegue a los productores, lo adopten e implementen en campo para mejorar los resultados en sus unidades productivas”, afirmó el Secretario Ejecutivo del PROMECAFÉ, René León-Gómez.
En el congreso se abordaron los impactos económicos del café, la importancia del mejoramiento genético de plantas, la adaptación y la resiliencia de la actividad al cambio climático y lo concerniente a la calidad y la poscosecha vinculada a los mercados.
Los participantes se enfocaron también en la evolución de plagas y enfermedades, el consumo y la oferta mundial, las herramientas y las tecnologías aplicadas a la caficultura, y la institucionalidad e incidencia política para el sector.
“Una caficultura exitosa, rentable y sostenible es una alternativa efectiva para promover el dinamismo económico en los países y en las comunidades productoras, generar oportunidades trabajo y distribuir ingresos entre más de 1.1 millones de familias dedicadas a esta actividad”, añadió León-Gómez.
El Secretario Ejecutivo del PROMECAFÉ repasó que aparte de la falta de sostenibilidad económica, la caficultura regional hoy enfrenta otros desafíos como la intensificación de plagas y enfermedades, el limitado acceso a financiamiento, el poco interés de los jóvenes en la actividad y la baja participación de las mujeres, la escasez de mano de obra y mayores exigencias del mercado internacional.
“Esto demanda un gran esfuerzo, creatividad e innovación por parte del productor para salir adelante con la producción de café, de ahí la relevancia de las investigaciones”, aseveró León-Gómez.
La cita permitió también fortalecer el intercambio técnico entre países y promover las alianzas con cooperantes e instituciones de investigación. Además, se desarrolló una expo-feria alusiva a la cadena de valor del café, un espacio propicio para actualizarse en tecnología al servicio de la caficultura.
Los participantes hicieron una visita de campo a la Finca Experimental Las Flores, en el departamento de Santa Rosa, Guatemala, donde conocieron los avances en torno a catación, tecnología con drones aplicadas al cultivo de café y manejo de tejidos e injertos.
