Des Moines, Iowa, (IICA).-
El cambio climático vino para quedarse, por lo que es necesario poner en marcha transformaciones basadas en ciencia que estén a favor de los agricultores y garanticen mayor productividad y resiliencia, afirmaron altos funcionarios del área de Agricultura de las Américas y Asia en el Diálogo Internacional Borlaug, que tiene lugar en Des Moines, en el estado estadounidense de Iowa.
Considerado el mayor foro internacional sobre agricultura, el Diálogo consiste en una serie de debates que tiene como anfitrión a la Fundación World Food Prize (WFP) y cuenta con la participación de funcionarios de gobiernos, representantes del sector privado, organismos internacionales, productores agropecuarios, académicos, científicos, educadores y estudiantes.
“Alimentando a un mundo frágil” es el título del Diálogo este año, debido al severo impacto simultáneo en los sistemas agroalimentarios mundiales de la pandemia de Covid-19, la guerra en Europa del Este y el cambio climático. Las distintas sesiones hacen foco en la relación entre agricultura, seguridad alimentaria y cambio climático, con la meta de construir alianzas globales contra el hambre y la malnutrición.
La sesión titulada “Gobernanza Alimentaria en una era sin precedentes” trató acerca de cómo garantizar un adecuado funcionamiento de los sistemas agroalimentarios en tiempos de crisis simultáneas que tienen severas consecuencias para los países de manera individual y para el mundo. Fue organizada por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en conjunto con la FWP.
El Director General del IICA, Manuel Otero, fue el moderador del encuentro, en el que participaron Zulfikar Mustapha, Ministro de Agricultura de Guyana; Carlos Salcedo Zaldivar, Ministro Consejero para Asuntos Agropecuarios de Panamá; Karen Ross, Secretaria del Departamento de Alimentación y Agricultura del Estado de California (CDFA); y Shahryar Ali Khan, Ministro de Estado en el Gobierno Federal de Pakistán.
Otero hizo las preguntas disparadoras del debate, que se refirieron al impacto que en cada país están teniendo las crisis actuales y a cuáles son las políticas públicas que se están llevando adelante para lidiar con shocks relacionados con la salud, el conflicto y el clima.
La importancia de una visión de largo plazo
Salcedo dio detalles de la Política de Estado para el Desarrollo del Sector Agropecuario que está discutiendo el gobierno de Panamá con distintos actores.
“Los productores han reclamado que demos este debate, al que hemos incorporado distintos a organismos internacionales. El IICA jugó un papel sumamente importante para dar satisfacción a este reclamo de garantizar una política de estado que le brinde seguridad jurídica al agro”, dijo Salcedo, quien precisó que los ejes están puestos en educación, financiamiento, productividad, acceso a mercados, tecnologías y fortalecimiento institucional.
“La discusión se refiere a una visión a largo plazo y constituirá la base para atacar los problemas de desigualdad social, llevar la tecnología a los sectores productivos y disminuir la pobreza rural. Esta política de estado será el punto de referencia para los próximos gobiernos”, agregó, destacando al sector agropecuario como estratégico.
Mustapha, quien puso el énfasis en la importancia del financiamiento al desarrollo y la necesidad de acciones concretas, señaló que la actual crisis alimentaria global impone la obligación de realizar transformaciones en todos los puntos de las cadenas. “Hoy hay países que sufren falta de alimento aunque tienen dinero. Si no actuamos en conjunto, todos vamos a sufrir las consecuencias”, advirtió.
El ministro guyanés señaló que en su país y en todo el Caribe se está trabajando para reducir tanto la dependencia de las importaciones de alimentos como la exposición a los shocks climáticos.
“El cambio climático es algo muy real para nosotros. El año pasado Guyana sufrió una de las inundaciones más devastadoras de su historia”, dijo Mustapha, quien subrayó la necesidad de impulsar seguros que cubran las pérdidas que sufren los agricultores ante los cada vez más frecuentes desastres naturales.
“Guyana ha tenido un gran crecimiento de su economía gracias al petróleo y al gas, pero es central diversificarnos. Hoy producimos el 60% de los alimentos que consumimos pero no estamos satisfechos”, reconoció.
La Secretaria de California, Ross, también se refirió a los efectos del cambio climático. “En 2020 –recordó- tuvimos la peor temporada de incendios en California. Pasamos 30 días con el valle central, que es nuestra zona más productiva, cubierto por el humo y las cenizas. Esto fue dramático para un estado que produce un tercio de los vegetales y dos tercios de las frutas de los Estados Unidos”.
Ross, resaltando la importancia de la juventud y las mujeres en la ruralidad, señaló que California seguirá haciendo inversiones que favorezcan la resiliencia de la agricultura, la transición a la carbono-neutralidad, la reducción de las emisiones de metano de la ganadería, el mejoramiento de la salud de suelo y la eficiencia energética.
Ali Khan, por su lado, reveló que el 67% de la población de Pakistán se dedica a la agricultura y que el impacto del cambio climático en esa nación también está siendo severo. “Necesitamos llegar con más tecnologías para los pequeños agricultores para que logren resiliencia”, advirtió.
